La albahaca es una hierba ampliamente utilizada que es fácil de encontrar en casi todas las tiendas de comestibles y mercados de agricultores. La planta aromática ( Ocimum basilicum) es miembro de la familia de la menta ( Lamiaceae/Labiatae ) y es originaria de las regiones tropicales de Asia y África. Pero muchos cocineros de todo el mundo cultivan albahaca en casa.
Si bien es posible que esté familiarizado con las recetas de albahaca y las formas de usarla en la cocina, la mayoría de las personas están menos familiarizadas con las formas en que los nutrientes de la albahaca pueden mejorar su salud.
Beneficios de la salud
Probablemente haya agregado albahaca a ensaladas y platos de pasta o la haya usado como guarnición en aves o mariscos. Pero algunas personas también usan la albahaca para tratar ciertas afecciones.
Por ejemplo, los investigadores saben que la albahaca contiene flavonoides que pueden reducir la inflamación. La albahaca también se ha utilizado en geles tópicos para tratar el acné. En un ensayo clínico, los investigadores encontraron que una combinación de 5 por ciento de aceite esencial de albahaca y 3 por ciento de aceite esencial de naranja dulce utilizada diariamente durante ocho semanas ayuda a aclarar la piel. Pero no está claro si la albahaca por sí sola puede proporcionar este beneficio.
Además, la albahaca a veces se usa en aromaterapia para combatir los síntomas de fatiga y agotamiento. Un pequeño estudio encontró que una combinación de aceites (menta, albahaca y helicriso) ayudó a aumentar el estado de alerta mental de las personas que se describían como quemadas y cansadas.
La albahaca también se usa a veces para tratar:
- Dolor de cabeza
- malestar estomacal
- Diarrea
- Condiciones renales
- Resfriado común
- verrugas
- Infecciones parasitarias
- Picaduras de serpientes e insectos
La albahaca también se puede utilizar como estimulante del apetito o como diurético. Las mujeres que están amamantando pueden usarlo para estimular la lactancia y algunas mujeres embarazadas lo usan antes y después del parto para mejorar la circulación sanguínea. Falta evidencia clínica para respaldar la seguridad y eficacia de estos usos.
